Josef Svoboda scénograf

Kdo byl Josef Svoboda

České kulturní prostředí dalo světu po druhé světové válce tři mimořádné osobnosti: Miloše Formana, Milana Kunderu a Josefa Svobodu. Žádný jiný český umělec nedosáhl ve svém oboru tak zásadní postavení na světové kulturní scéně.

Josef Svoboda se narodil 10. 5. 1920 v Čáslavi. Vyučil se truhlářem, později studoval na Speciální škole pro vnitřní architekturu, po válce se zapsal na architekturu na Vysoké škole uměleckoprůmyslové. Svou divadelní dráhu začal už během druhé světové války v amatérském souboru ve Smetanově muzeu, poté působil ve Velké opeře 5. května, kde se posléze stal vedoucím výpravy. V roce 1948 přešel do Národního divadla, kde se o dva roky později stal šéfem umělecko-technického provozu, a v letech 1970 až 1979 zde působil ve funkci vedoucího scénografa. V Národním divadle spolu s režiséry Krejčou, Radokem, Macháčkem a Pleskotem formoval proslulou epochu českého divadla. Podílel se také na výrazných inscenacích na poli hudebního divadla, především s režiséry Hrdličkou a Kašlíkem.

V roce 1958 ho proslavila Laterna magika, program hravě propojující přítomnost herce s filmem, který připravil s Alfrédem Radokem pro EXPO 58 v Bruselu.

Od začátku 60. let se datuje jeho zářivá zahraniční kariéra po celém světě. Za svůj život spolupracoval s řadou předních zahraničních režisérů, dirigentů a choreografů (Laurence Olivier, John Dexter, Leonard Bernstein, Roland Petit).

V roce 1974 se stal uměleckým šéfem Laterny Magiky a po jejím osamostatnění v roce 1992 jejím ředitelem. Zemřel v Praze 8. dubna 2002 po dlouhé nemoci. Nesplnil se mu jediný sen - postavit v Praze divadlo, které by odpovídalo jeho divadelním zkušenostem a nárokům.

Josef Svoboda byl vždy ceněn více v zahraničí než doma. K oceněním, která získal, patří čestné doktoráty z Royal College of Arts v Londýně (1969), Denison University and Western Michigan University v USA (1977) a cena U. S. Institute for Theatre Technology (1986). Byl mu také udělen Řád umění a krásné literatury Francouzské republiky (1976) a Řád čestné legie Francouzské republiky (1993).